On décide de passer du The Shard au National Theatre à pieds, en suivant la légendaire Queen’s walk, la ballade à pied le long de la Tamise. La rive sud de la Tamise n’a pas toujours été ce grand espace culturel et touristique. Une bonne partie du secteur était autrefois occupée par des quais, entrepôts et activités industrielles. Après les destructions de la Seconde Guerre mondiale, Londres choisit cette zone pour installer le site principal du Festival of Britain de 1951, immense manifestation destinée à présenter une Grande-Bretagne moderne, inventive et tournée vers l’avenir.

Pour préparer le Festival, le bord du fleuve est profondément réaménagé. Entre le Royal Festival Hall et Waterloo Bridge, le mur de soutènement de la Tamise est même déplacé d’environ 100 pieds afin de gagner de la place pour le site de l’exposition. Une promenade publique est aménagée le long de l’eau. Le Royal Festival Hall, inauguré en 1951, est aujourd’hui le grand survivant architectural du Festival; la plupart des pavillons temporaires furent ensuite démolis. Mais une idée fondamentale est restée: faire de cette rive un espace public consacré à la culture et aux loisirs plutôt qu’à l’industrie. C’est de là que naît progressivement le South Bank que l’on connaît aujourd’hui.

On passe par la Southwark Cathedral, Borrough Market, par le Golden Hinde, le célèbre galion à voiles de Sir Francis Drake, le Shakespeare Globe, le Tate Modern et St Paul en face, le Founder’s Arms, la tour OXO, le Gabriel’s Warf, … Des tas de lieux vus et revus mais qu’il fait bon de croiser encore et encore.

Dans la dernière ligne droite avant d’arriver au National, on croise une des installations de Lumière London 2018. Simplement beau. Que demander d’autre?

Et nous voici au bureau…

On voit qui est studieux!!! Mais le bureau va bientôt se transformer en théâtre. Après un petit stress tout de même. En effet, on me dit – et j’ai confiance – que Pinocchio, notre spectacle du soir, se joue à l’Olivier Theatre. Mais moi, toujours très attentif au monde qui nous entoure en allant faire pipi, je vois que c’est Amadeus dans l’Olivier Theatre. Nous sommes nous trompés de semaine, de jour?

Et bien non… Pinocchio se joue dans le Lyttelton Theatre. Sauvés !!!