Autant le dire tout de suit, ici encore, je me rends à ce spectacle avec un énorme à priori … mais cette fois négatif. Ce genre d’humour décalé, qui a pour seul but d’être décalé, cela ne me fait pas rire en général.

Adaptée du film de Mel Brooks de 1974, la comédie musicale a été créée à Broadway en 2007 avant d’arriver à Londres dans une version remaniée, officiellement inaugurée le 10 octobre 2017. Susan Stroman est à la mise en scène et à la chorégraphie de cette nouvelle incarnation.

L’histoire suit Frederick Frankenstein, héritier d’un nom encombrant et d’un château en Transylvanie, bientôt tenté de reprendre les expériences de son grand-père. Mel Brooks signe la musique et les paroles, ainsi que le livret avec Thomas Meehan. Au Garrick, Hadley Fraser incarne Frederick Frankenstein, entouré de Ross Noble en Igor, Lesley Joseph en Frau Blücher, Summer Strallen en Inga, Dianne Pilkington en Elizabeth et Shuler Hensley dans le rôle de la créature. Le cast est de tout haut niveau. En effet, pour donner vie à ce livret insipide, il faut assumer. La palme va, selon moi, à Summer Strallen (Top Hat, Love Never Dies, Drawsy Chaperone, …) dans le rôle de Inga, même s’il faut souligner l’abattage de Hadley Fraser dans le rôle de Frankenstein.

Mais dans ce genre d’œuvre, tout repose sur une adhésion à l’excès: les sous-entendus sexuels, les personnages outrés, les plaisanteries qui s’accumulent et les numéros qui réclament leur salve d’applaudissements. On peut y trouver une joyeuse tradition de music-hall. On peut aussi rester à distance de cette agitation, avec l’impression que le spectacle insiste précisément là où il faudrait qu’il surprenne.

C’est un piège particulier de la comédie : lorsque le rire ne vient pas, on en voit tous les préparatifs. Chaque effet devient visible, chaque relance souligne le gag précédent. La générosité se transforme alors en lourdeur. Et l’énergie déployée sur scène ne suffit plus à faire oublier la minceur de ce qui relie les numéros.

Et bien, aucune surprise… Je n’ai pas beaucoup ri. J’ai souri quelques fois. Mais je trouve tout ceci artificiel, fabriqué. On voit les gags arriver.