Theresa Stangl fut l’épouse d’un exterminateur de masse, Franz Stangl, commandant aux camps de Sobibor et de Treblinka. Son mari fut arrêté au Brésil en 1967 où le couple et ses enfants menaient une vie confortable. Une journaliste britannique, Gitta Sereny, les interviewa tous les deux.

Pour son roman Un grand amour, Nicole Malinconi s’intéressa aux propos de Theresa. Elle raconte ses souvenirs, ses doutes depuis l’entrée de son mari au parti nazi à ses fonctions dans les camps d’extermination. Elle a ignoré, elle a su, a parfois refusé qu’il la touche mais a poursuivi sa vie à ses côtés. Pourquoi? «Les raisons de ne plus l’aimer, moi je les ai contournées ; je m’en suis détournée comme on détourne le regard sans avoir vraiment vu, sans avoir vraiment voulu voir» dit celle qui s’est construit une bonne conscience et s’en est fait une carapace. Dans une ambiance feutrée, face à un miroir, Janine Godinas incarne Theresa Stangl, dans ses ambiguïtés, dans ses refus, dans sa lâche complicité. Janine est magistrale, d’une théâtralité incandescente. En fait, elle est, comme toujours, fabuleuse. Car elle laisse de la place à nos interrogations de spectateurs. Elle sème le doute en nous en jouant un personnage aux multiples facettes.

Ce spectacle est étonnant car il pose des questions sous un angle inhabituel. Il confronte l’individu à la grande Histoire, questionne si l’Homme (ou la femme) est enfermé(e) dans la multitude. On n’est pas loin de l’argumentation de « Eichmann à Jérusalem »… Une femme se demande, quand elle découvre que son mari a dirigé Treblinka – et surtout lorsqu’elle conscientise ce qu’a été la réalité de Treblinka – si elle n’aurait pas du lui demander de choisir entre elle et Treblinka. Ou plus tard quand elle se demande si son mari n’a pas fait le choix d’obéir en acceptant la direction de Treblinka plutôt que de refuser et de mettre en danger sa famille.