Préparer ce qui devient aujourd’hui une habitude – mes deux semaines londoniennes – est déjà un vrai plaisir en soi. Ce sera donc … 36 spectacles. C’est à la fois beaucoup, mais peu. C’est peu parce que, sur ces 36 spectacles, il n’y en a que 4 que j’ai déjà vus. Tout d’abord, Moulin Rouge!, mais cela devient une tradition depuis 3 ans pour le 31 décembre. Ensuite, Harry Potter and the Cursed Child … En presque 8 ans et demi de présence au Palace Theatre, je ne l’ai vu qu’une fois, le 20 janvier 2018 avec Alain et Damien… de l’arrière du troisième balcon sur le côté. J’exagère? La preuve en photo:

Cette fois, je suis au milieu des stalls!!! Je vais aussi revoir un de mes coups de foudre de l’an passé: la pièce Stranger Things au Phoenix Theatre. Enfin, je retourne au Bridge Theatre pour la dernière de Guys & Dolls. Ce petit bijou aura tenu l’affiche deux ans au Bridge.

Tout le reste, soit 32 spectacles, c’est du nouveau. Il y aura trois Shakespeare (The Tempest mis en scène par Jamie Lloyd, A Midsummer Night’s Dream, transfert de la RSC au Barbican, et Merchant of Venise, une version de la pièce transposée en 1936) mais aussi 5 pantomimes, car ce sont les fêtes. Je vais aussi enfin réussir à voir Operation Mincemeat, l’Olivier Award du meilleur musical, qui se joue dans le petit Fortune Theatre où s’est joué pendant 34 ans The Woman in Black.

Autre particularité, je suis très impatient de voir deux petites formes de spectacles que j’ai vues dans d’imposantes versions: The Producers joué au Menier Chocolate Factory (180 places) que j’avais vu au Drury Lane en 2004 et Oliver! joué au Gielgud Theatre (990 places) que j’avais vu au même Drury Lane en 2008.

Je vois aussi deux spectacles de la RSC (Royal Shakespeare Company). Cela faisait longtemps.

J’ai vu beaucoup de revivals de spectacles de Lloyd Webber: Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (1968), Jesus Christ Superstar (1970), Evita (1976), Tell Me on a Sunday (1979), Cats (1981), The Phantom of the Opera (1986), Aspects of Love (1989), Sunset Boulevard (1993), Whistle Down the Wind (1996) et The Beautiful Game (2000). Mais j’ai aussi vu les versions originales de The Woman in White (2004), Love Never Dies (2010), The Wizard of Oz (2011), Stephen Ward (2013), School of Rock (2015) et Cinderella (2021). Je n’ai pas vu The Likes of Us (1965), Jeeves (1975) et Cricket (1986). Il faut dire que Jeeves est une pièce de théâtre qui a fait un flop, que The likes of Us n’a jamais été joué par des professionnels et que Cricket, spectacle de 30 minutes écrit pour les 60 ans de la Reine Elisabeth, n’a été joué que 3 fois… Et je n’ai pas été invité aux 60 ans d’Elisabeth II. Il est donc un peu normal que je ne les ai pas vus.

Mais il en manque un à la série: Starlight Express, cette folie écrite en 1984 qui raconte l’histoire d’une jeune mais obsolète locomotive à vapeur. Tous les acteurs sont sur patins à roulettes et il y a des pistes qui traversent toute la salle. Le spectacle s’est joué pendant 18 ans (du 27 mars 1984 au 12 janvier 2002, soit 7.409 représentations) à l’Apollo Victoria Theatre, ne s’arrêtant qu’avec le manque de public dans les salles suite aux attentats du 11 septembre 2001. Il se joue depuis le 12 juin 1988 au Starlight Express Theater à Bochum, en Allemagne, soit depuis 35 ans! Et près de 20 millions de spectateurs… Je me suis toujours dit que j’allais aller à Bochum mais je ne l’ai jamais fait. Et maintenant voilà enfin le spectacle de retour à Londres, au Wembley Park Theatre où j’avais vu Newsies l’an dernier. Super super content d’enfin voir ce spectacle.